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所有指责英格兰队主帅埃里克森墨守陈规、迂腐保守、想不出B计划的人,这回都要为瑞典人的惊人抉择瞠目结舌。本周一(5月9日),英格兰队公布了世界杯23人预定名单,埃里克森竟然带上了3月份才满17岁、从未有过英超出场经验的“阿森纳预备队前锋”沃尔科特!同时,瑞典人还召入了从未入选过国家队的19岁边锋伦农和只有1场国际比赛经验的21岁边锋唐宁。世界杯后就将卸任的埃里克森,面对带领英格兰队夺取奖杯的最后机会,选择了用青春做赌注第四前锋不是候补名单里的迪福,也不是连候补都没得做的本赛季英超本土射手王达伦·本特,而是沃尔科特——3个灵巧的小个子(鲁尼、欧文和沃尔科特)配1个算不上中锋的高佬克劳奇,仅从技术特点上说,这一选择的合理性令人怀疑。
“小老虎”沃尔科特冬季转会期间以最终可达1200万英镑的天价加盟阿森纳后一直未能进入一线队。埃里克森承认这是“巨大的冒险”,但又声称:“能选23人,何不赌一把?”名单宣布时,沃尔科特正在进行驾照理论考试,他从父亲口中得知此事后大吃一惊,但他相信自己能应付世界杯,“欧文和鲁尼都是很年轻就入选,如果我能有像他们那样的表现,将会很特殊。”
欧文和鲁尼两位金童都是在类似年龄便入选国家队并参加大赛,但不同的是,他俩先前已有了在英超出色表现的基础。欧文是在1998年世界杯前4个月当上国脚,鲁尼更是在2004年欧洲杯前16个月就进入三狮军团。他们参加大赛是众望所归,一鸣惊人是意料之中。怎像沃尔科特,履历上除了那个8位数的转会费近乎空白。
与英格兰同组的国家已是一片欢腾。《特立尼达快报》调侃道:“你可以挑一个你想要的最差阵容,把赫斯特带上都行。”《瑞典日报》称:“埃里克森显然认为本特和迪福不够好,但在我们看来,沃尔科特也是如此。”巴拉圭的“13频道”更直接了当:“英格兰没前锋了吧?”
英伦半岛同样哗然。《镜报》叹息“盲目的信任”,《泰晤士报》质问“大胆还是鲁莽?”,《卫报》则配发了一张埃里克森擦汗的图片,注释道:“埃里克森都没看过沃尔科特比赛,就将其召入,难怪他在流汗。”埃里克森承认,他对沃尔科特的了解仅限于几盘录像带和3次观看他的训练。但温格等其他教练告诉他:沃尔科特能行。
执教南安普敦期间让当时年仅16岁的沃尔科特上演处子秀的老雷德克纳普却认为这是英明选择,“我从没见过一个人速度比沃尔科特更快。他能做个超级替补。”
进入国家队后,沃尔科特将有一堆纪录可破。英格兰队目前的最年轻出场纪录是鲁尼保持的17岁又111天,沃尔科特若在热身赛出场,便能打破这个纪录;如果他在德国亮相,将成为继1982年的北爱尔兰前锋怀特赛德之后在世界杯上亮相的最年轻球员;如能进球,便会超过1958年的贝利,成为最年轻的世界杯进球者……
其他略显意外的人选中,小赖特被伦农取代,且连候补都不是,埃里克森强调这是由两人状态决定。中场哈格里夫斯自去年9月以来首次回到国家队,埃里克森解释,伤愈后的哈格里夫斯在拜仁表现稳定,而且是个多面手,英格兰需要这样的球员。 |
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